Книгу "Военная тайна" Аркадий Гайдар начал писать в 1932 году, в Хабаровске, где работал разъездным журналистом газеты "Тихоокеанская звезда”. Вначале писатель полагал назвать повесть "Такой человек”. Несложно увидеть, что "таким человеком” Аркадий Гайдар считал героя этой повести — "малыша Альку”.
Он наделил его чертами, которые позднее возникли и у одного из героев повести "Судьба барабанщика”, Славки Грачковского, и у Тимура Гараева из повести "Тимур и его команда”. Что же это за "военная тайна”, которая совсем не тайна?
А это и есть те черты характера советских людей, их коллективизм, интернационализм, готовность к подвигу, которые Аркадий Гайдар рассмотрел у советских ребят, и которые, повзрослев, с такой яркостью проявили десять лет спустя, на полях сражений Великой Отечественной войны.